Een akkoordenformule is een schrijfwijze waarin een akkoord wordt aangeduid. Met behulp van een akkoordenformule kun je in elke willekeurige toon een akkoordentype uitrekenen. Er bestaan akkoordenformule's voor majeur akkoorden, mineur akkoorden, septiem akkoorden, sus2, sus4 akkoorden en ga zo maar door.

Het majeur akkoord heeft de volgende akkoordenformule: R - 3 -5
De R staat voor Root, oftewel grondtoon. De 3 staat voor terts en de 5 staat voor kwint. Dit betekend dus dat een willekeurig majeur akkoord is opgebouwd uit de grondtoon, de terts van die grondtoon en de kwint van die grondtoon. Bijvoorbeeld het C majeur akkoord; De Grondtoon van dit akkoord is de C. Het gaat immers om een C majeur. De kwint van de C is de E en de kwint van de C is de G. Het C akkoord bestaat dus uit de noten C, E, G. 

Het mineur akkoord heeft de volgende akkoordenformule: R - b3 - 5
De R staat wederom voor Root. Maar in een mineur akkoord is de terts klein, oftewel b3. De kwint is hetzelfde als in het majeur akkoord. In het voorbeeld van C mineur akkoord krijg je nu C, Eb, G.

Op deze manier kun je voor elk type akkoord een formule maken. Wanneer je voor al deze type akkoorden de formule kent, kun je op elke willekeurige toon elk gewenst akkoord spelen.